10 avril 2006
Collection Duong-Hà : Haches de Dong Son en pierre et en bronze
3. Haches épaulées à tenon d'emmanchement
Il existe une grande variété de haches à tenon d'emmanchement (ou haches épaulées), datant du Néolithique supérieur. Leur taille est variable : la partie active peut être courte ou allongée, à section carrée ou non, à tranchant plan, droit, courbe ou convexe ; l'épaulement peut être tombant ou remontant, plus ou moins marqué sur centaines pièces ; le tenon d'emmanchement est inégalement large ou haut. Ce sont des haches lithiques propres à la culture austro-asiatique. Il conviendrait de voir son origine dans l'instrument "protonéolithe" (reprod. Colani 1929, fig. 24A), cette hache polie au tranchant et échancrée au niveau de l'empoignure, découverte dans les grottes de Da Phuc et à Lang Vanh, durant la période intermédiaire de Hoa Binh ou au Bacsonien ancien. Leur aire de répartition s'étend du nord-est de l'Inde (Chota Nagpur) au Japon, en passant par la Birmanie, la Thaïlande, le sud de la Chine, les Philippines, la Corée, ainsi que les îles Célèbes, à l'exception du Sud de la Malaisie et en Indonésie où ces haches sont absentes. Elles sont toujours d'usage en Polynésie.
Leur usage fut largement répandu au Vietnam où elles y apparaissent aussi bien à la surface que dans les couches inférieures des grottes. Nous les rencontrons tant dans les îles de Hà Long, dans les stations troglodytiques en bordure du Truong Son (comme à Minh Cam ou Hàm Rông) que dans les amas de débris coquilliers situés le long des côtes du Thanh Hoa au Quang Tri (Bau Tro). Cependant, leur présence plus rare dans les sites comme Lung Hoà, Dâu Duong ou Phùng Nguyên, preuve qu'elles sont étrangères à cette culture, atteste une relation commerciale entre la culture du Bassin du Fleuve Rouge et celle de Hà Long et du littoral.
Trois exemplaires de la collection illustrent ces variétés :
- La première1 (à gauche) est une hache d'emmanchement à épaule descendante,
- La seconde2 (au centre), très dissymétrique, se rapproche de celle découverte à la caverne Mahaxay, Laos, datant du néolithique supérieur ou celle à Dông son (n°1.24189, Goloubew 1929, pl.XXIII-E),
- Enfin, la troisième3 (à droite) n'est pas sans rappeler à celle appartenant à la culture de Ha Long (Prov. de Quang Ninh).
4. Haches "pédiforme" à tranchant asymétrique
Les premières haches pédiformes en bronze apparaissent sous la culture de Dông Dâu (XIVe-XIIe s. AC.). Elles présentent un tranchant asymétrique (Hà Van Tân, fig.6).
Ces haches sont, avec les tambours, les outils qui illustrent le plus la civilisation dongsonnienne. "Elles sont une invention lacviêtique originale très caractéristique de la civilisation vanlangienne, et dont l'innovation sur le double plan technique et artistique a été une réussite"4. Il existe une multitude de formes qui peuvent être classées en quatre catégories :
- les haches simples à talons arrondis,
- les haches en forme de botte,
- les haches en forme de croissant,
- les haches en forme de croissant accentué à brides latérales.
Du point de vue fonctionnel, les haches à tranchant asymétrique offre un double avantage par rapport à celles à tranchant symétrique. En effet, elles pouvaient servir à la fois de hache et de couteau, frappant de taille ou d'estoc. De plus, elles permettent, une fois pénétrées dans le bois (ou le corps de l'ennemi), de se dégager plus facilement et rapidement en s'appuyant sur le côté du talon arrondi. Grâce aux dessins figurant sur le tambour Ngoc Lu (actuellement au Musée Historique de Hanoi), nous connaissons la façon dont ces haches furent montées. Elles étaient fixées à un manche recourbé et fourchu dont le bout s'enfonçait dans la douille.
La composition d'un fragment d'une hache à douille est signalée par Goloubew5 :
- cuivre 55,2 %
- plomb 17,3 %
- étain 15,3 %
- fer 04,4 %
- argent 0,012 %
- or traces
prouvant que le bronze dongsonien renferme toujours une grande quantité de plomb. Son pourcentage dépasse même celui de l'étain, "ce qui est un fait exceptionnel dans la technologie du bronze",
La hache6, par son aspect proche d'un hachoir à talon pointu, proviendrait de Thiêu Duong (prov. de Thanh Hoa). Elle porte parfois un décor sur une face. D'après Lê Van Lan, cette forme serait le développement d'une hache qui, elle-même, provient de la hache à tranchant symétrique accolé d'un talon arrondi sur un côté. "Ce besoin de souder un morceau de bronze sur un côté de la hache à tranchant symétrique semble avoir été dicté par la recherche d'une plus grande efficacité fonctionnelle de la hache"7
Bézacier surnomme la forme de l'exemplaire8 "botte de mandarin chinois". Olaf Janse signale une pièce similaire (anc. coll Lefebvre d'Argencé, ARII, 111, pl. 31-17) au musée Historique de Hanoi. Nguyên Phuc Long a reproduit une autre (Nguyên Phuc Long, 1975, pl. X), découverte à Phuong Cach (Prov. de Son Tây). Certaines de ces haches pédiformes à talon arrondi, et à pointe effilée porte un décor finement ciselé comme celui découvert à Viêt Tri (Hoang Xuân Chinh 1969, fig.2d) à décor de personnages, cerfs et figures géométriques, celle trouvée à Quôc Oai, Son Tây (MLF. I.25.397, Bézacier, 1972, fig.59-c) avec un cerf et un chien. en arrêt et se faisant face.
L'exemplaire9 est une hache de provenance aussi de Son Tây comme le témoigne celui du Musée Historique de Hanoi (anc. coll. d'Argencé, ARII, III, pl. 31-9). Il porte aussi un décor gravé (dont l'état de conservation ne permet pas de déchiffrer) inscrit dans un cadre triangulaire orné de chevrons. La hache de Hà Dông (MLF. 1.22.247, Bézacier, 1972, fig.58-a) ou celle d'une provenance inconnue (Musée Cernuschi, n°7363, Crick, 2006, n°6, p. 37) montre clairement des animaux comme des échassiers ou des cerfs.
1 Hache épaulée à tenon d'emmanchement, Culture de Dông Son, Ve-lle s. A.C., Pierre, L. 07,50 cm - l. 08 cm, collection Duong-Hà, Ho Chi Minh Ville, Vietnam.
2 Hache épaulée à tenon d'emmanchement, Culture de Dông Son, Ve-lle s. A.C., Pierre, L. 07 cm - l. 05,50 cm, collection Duong-Hà, Ho Chi Minh Ville, Vietnam.
3 Hache épaulée à tenon d'emmanchement, Culture de Dông Son, Ve-lle s. A.C., Pierre, L. 05 cm - l. 03,50 cm, collection Duong-Hà, Ho Chi Minh Ville, Vietnam.
4 NGUYEN Phuc Long, Histoire du Vietnam, des origines à 1958, Paris, 1992, p.65
5 GOLOUBEW Victor, "L'âge du bronze au Tonkin et dans le nord Annam", B.E.F.E.O., t. XXIX, 1929, p.46.
En Chine, d'après N. Barnard ("Bronze casting and bronze alloys in Ancient China", Monumenta serica monograph, XIV, 1961, p.176), la composition des haches archaïques en bronze est :
- cuivre 81,43 %
- étain 09,69 %
6 Hache "pédiforme" à tranchant asymétrique, Culture de Dông Son, Ve-IIe s. AC., Bronze, L. 9 cm - l. 8 cm, collection Duong-Hà, Ho Chi Minh Ville, Vietnam.
7 NGUYEN Phuc Long, "Les nouvelles recherches archéologiques au Vietnam", Arts Asiatiques, L'Ecole Française d'Extrême-Orient, vol.3I, 1975, p.
8 Hache "pédiforme" à tranchant asymétrique, Culture de Dông Son, Ve-IIe s. AC., Bronze, L. 06,40 cm - l. 07 cm, collection Duong-Hà, Ho Chi Minh Ville, Vietnam.
9 Hache "pédiforme" à tranchant asymétrique, Culture de Dông Son, Ve-IIe s. AC., Bronze, L. 12,5 cm - l. 10 cm, collection Duong-Hà, Ho Chi Minh Ville, Vietnam.